Рязанский театр драмы
Рязанский государственный ордена Знак Почёта государственный театр драмы начал свою деятельность в 1787 году при содействии губернатора Тамбовской губернии Гавриила Романовича Державина. Державин был не только великим государственным деятелем и российским поэтом, но и заядлым театралом. В 1786 году он основал первый театр в Тамбове, а годом позже и в Рязанском наместничестве, куда распространялась его власть. Рязанский театр первоначально назывался Оперным домом и с первых дней своего основания стал культурным центром города.
Оперный дом содержался изначально на государственные средства, выделяемые местным Приказом общественного призрения. Первые труппы состояли преимущественно из крепостных крестьян. Среди них было много настоящих талантов, поэтому в начале XIX столетия Оперный дом был одним из лучших театров Российской империи. На его сцене шли практически те же самые спектакли, что в Санкт-Петербурге или в Москве. В 1836 году здесь был поставлен «Ревизор» Н.В. Гоголя, а в 1840 году «Гамлет» Шекспира с участием легендарного Павла Степановича Мочалова в главной роли.
В 1862 году было построено новое каменное здание театра по проекту архитектора Сергея Александровича Щёткина. Новое здание внешне напоминало столичный Большой театр, однако сгорело во время пожара 1867 года. Заново оно было отстроено только в 1871 году.
В Рязань приезжали и заграничные труппы. В 1860 году местные театралы очень тепло приняли американских артистов, среди которых особую любовь у рязанцев вызвал американский трагик Айра Олдридж. В 1874-75 гг. помощником режиссёра Оперного дома был Гиляровский В.А. В театре до революции побывали такие видные деятели отечественного театрального искусства, как Станиславский К.С., Южин А.И., Яблочкина А.А. и Ермолова М.Н. Несколько раз в нём проходили и концерты Фёдора Шаляпина.
В начале ХХ столетия среди рязанских аристократов стало модным ездить на спектакли в Москву, поэтому театральная жизнь в городе постепенно затихла. Будучи с 1885 года на балансе военного ведомства, здание тетра нередко использовалось для хранения солдатской амуниции и продовольственных запасов.
Советская власть уделяла большое внимание кинематографу и театру как средству политической пропаганды. В 1919 году Оперный дом был переименован в Рязанский советский театр, а на его подмостках с успехом у разношёрстной публики прошёл первый спектакль «Враги» по пьесе Максима Горького. В 1937 году театр приобрёл статус областного, а для усиления местной труппы прибыли проверенные партией актёры из Московского Камерного тетра. Вплоть до 1951 года на сцене рязанского тетра шли преимущественно спектакли по произведениям Максима Горького. В 1951-54 гг. здесь плодотворно работал будущий заслуженный деятель искусств РСФСР и выдающийся режиссёр Натан Исаевич Эфрос.
В 1961 году было построено современное здание тетра с залом на 700 мест. 19 сентября в нём откроется уже 227-й театральный сезон.