Рязанская художественная роспись
В обиходе крестьян Рязанской губернии вплоть до начала ХХ столетия преобладали долблённые деревянные изделия. Их изготавливали из цельных кусков дерева, которым предавалась нужная форма путём оскабливания снаружи и выдалбливания изнутри. На продажу изготавливались преимущественно деревянные ложки, которые лишь изредка украшались незатейливой росписью. Попытки дореволюционных артелей рязанских ложкарей создать расписную продукцию особой прибыли не приносили, а их изделия в большей степени представляют скорее историческую, нежели художественную ценность.
Технология художественной росписи по дереву была довольно сложной, поэтому мало распространена в крестьянской среде. Даже появившуюся во второй половине XVII века хохломскую роспись назвать народной можно с большой натяжкой. Создавалась она бежавшими от церковных реформ патриарха Никона профессиональными иконописцами и производителями церковной утвари. Раскрывать свои секреты крестьянам из окрестных сёл они явно не собирались.
Идея создать свой уникальный рязанский стиль художественной росписи пришла в 1974 году директору Касимовского лесокомбината Лунину Владимиру Васильевичу. При комбинате был открыт сувенирный цех, куда были приглашены на первых порах специалисты из Хохломы. Непосредственно росписью сувениров занялись выпускники художественно-графического отделения местного педучилища. Им и принадлежит авторство нового стиля, который стали также называть касимовским. В отличие от хохломской росписи новый стиль стал более ярким и красочным, включив в себя особое изображение ягод и растений с характерными завитушками. Сейчас уже фирменным знаком стали придуманные в то время касимовские «клубнички», «рябинки» и «хмель» в стиле народного примитивизма. Их автором был первый мастер по художественной росписи Владимир Скорняков.
По касимовской технологии деревянные заготовки вытачиваются на токарных станках и тщательно просушиваются в течение нескольких дней. Далее посуда грунтуется и дважды покрывается масляным лаком с последующим нанесением алюминиевого порошка. Потом посуда покрывается цветным лаком, после чего она приобретает насыщенный золотистый цвет с красноватым оттенком. Только после этого мастера приступают непосредственно к художественной росписи.
В настоящее время выпуском сувенирной продукции с касимовской росписью занимается ОАО «Радуга». Товарный ряд состоит из изделий почти 80 наименований. Особой популярностью у покупателей пользуются пельменные и кухонные наборы, копилки, чашки и пасхальные яйца. Приобрести их можно практически во всех сувенирных магазинах Рязани. Любители народного творчества могут купить в Касимове уже готовые и прошедшие предварительное грунтование заготовки, чтобы попытаться самостоятельно повторить своими руками стиль касимовских мастеров. В последнее время интерес к продукции ОАО «Радуга» стали проявлять и за рубежом.