Гусь-Железный
На реке Гусь, в Касимовском районе Рязанской области стоит небольшой посёлок городского типа Гусь Железный. И если первую часть названия он получил от питающей его водной артерии, то второй обязан тому, что места эти издавна были богаты железной рудой. Братья Иван и Андрей Баташовы, основавшие здесь своё чугунно-литейное производство, по праву считались «железными королями»: им принадлежал не один десяток металлургических заводов в разных губерниях. Началось же всё ещё раньше: их дед Тимофей Баташов при Петре I был одним из первых оружейников и поставлял ядра и пушки для отечественной армии. Так потихоньку началось строительство промышленной империи Баташовых.
Тайны «Орлиного Гнезда»
Андрей Родионович Баташов окончательно обосновался в Гусе-Железном в 1783 году, после крупной ссоры с братом.
Огромная усадьба Баташова, получила название Орлиного гнезда и служила предметом множества слухов. Это и неудивительно: Баташовы, ворочавшие миллионами в те времена, когда тысяча рублей была огромной, недоступной суммой, жили роскошно и своевольно. Жалобы на их бесчинства нередко достигали губернаторских ушей, что порождало многочисленные проверки, однако Баташовы выстроили свою усадьбу-крепость таким образом, что два её конца находились на разных землях: один на владимирской, а другой на рязанской. Стоило проверяющим от одной губернии ступить во владения промышленников, те преспокойно удалялись «в другую губернию», не покидая собственного дома.
Рязанский Дьявол
Среди других самодурств и подвигов «железных» братьев известна кража целой деревни, когда, все избы и постройки были перевезены на землю Баташовых и туда же угнаны крестьяне, а землю просто перепахали под поле. Андрей Баташов известен тем, что после смерти жены купил себе новую, дворовую девку, а под старость, не разводясь с нею, завёл и третью.
Не меньше слухов порождала и сама усадьба с массивными стенами, простирающимися на две версты, с целым батальоном охраны. Внутри этой крепости скрывались всевозможные постройки: тропические оранжереи, крепостной театр, парк с беседками и большой господский дом. Ходили слухи и о таинственных подземельях: подвалах, ходах, казематах. Им приписывали значение мест для тайных собраний членов масонского ордена, а также целого подземного монетного двора, где владелец дома занимался чеканкой собственных денег.
Насколько правдивы эти слухи, сказать трудно: вся жизнь Баташовых проходила за закрытыми дверями, их поступки и богатство были необычны для того времени, а потому не могли не вызывать пересудов и подозрений в союзе с силами тьмы.